태산뉴스 이동욱 기자 | 고양연구원이‘고양특례시 가족돌봄 청소년·청년 지원방안’보고서(문정화 박사 2025)를 발표했다.

 

‘가족돌봄 청소년·청년(영 케어러)’은 가족의 만성질환, 장애, 중독 문제 등으로 인해 돌봄 책임을 맡은 청소년과 청년을 의미한다.

 

보고서에 따르면 고양시 내 해당 인구는 13~34세 기준 약 1,800명에서 3,100명으로 추정된다. 이들은 학업·진로 포기, 생계 부담, 정신적 고립 등 복합적 위기에 놓여 있음에도 사회적으로 드러나지 않는 ‘보이지 않는 계층’으로 지목된다.

 

국회는 올해 3월 '가족돌봄 등 위기 아동·청년 지원에 관한 법률'을 제정해 법적 기반을 마련했다. 고양시는 이에 앞서 작년 5월 '고양시 가족돌봄 청소년·청년 지원 조례'를 제정, 선도적인 대응에 나섰다.

 

고양연구원은 가족돌봄 청소년·청년 지원을 위한 주요 방안으로 ▲가족돌봄 청소년·청년에 대한 사회적 개입 공론화 ▲규모 및 정기적 실태 파악 ▲정신건강 및 자기돌봄 강화 ▲가족돌봄 지원 강화 ▲지원체계 구축을 제시했다.

 

연구원은 지금까지 알려지지 않은 가족돌봄 청소년·청년의 어려움과 욕구를 파악하고 이해와 공감대 형성이 필요하며 이를 위해서는 초등, 중등, 고등교육 현장에서의 조기교육과 다양한 홍보 채널을 통한 정책홍보 강화가 필요하다고 제언했다.

 

또한 고양시 사회조사에 가족돌봄 청소년·청년 규모를 추정할 수 있는 항목을 추가해 규모를 파악하고, 정기적인 실태조사 및 데이터 기반 정책환류 시스템 운영의 중요성을 강조했다.

 

가족돌봄 청소년·청년은 고립과 외로움 경험률이 높으므로 정신건강 및 자기돌봄을 강화하고 가족돌봄 청소년·청년을 포함한 가족 중심의 복지지원을 강화할 것을 제언했다.

 

또한 학교, 병원, 복지기관 등과 연계한 상시 발굴체계 구축과 전담기관 지정을 통한 총괄 관리 시스템의 필요성을 덧붙였다.

 

문정화 연구위원은 “이제는 돌봄의 책임을 짊어진 청소년과 청년에게 사회가 응답할 때”라며 “단순한 복지 지원을 넘어, 이들의 자립과 성장을 동반할 수 있는 장기적이고 통합적인 정책 설계가 필요하다.”고 말했다.

 

‘고양특례시 가족돌봄 청소년·청년 지원방안’분석보고서(이슈리포트)는 고양연구원 누리집에서 확인할 수 있다.